Studi Kupu-Kupu Memberi Petunjuk Evolusi Konvergen
Jumat, 17 Agustus 2012 - Selama
150 tahun, para ilmuan telah mencoba menjelaskan evolusi konvergen.
Salah satu contoh paling terkenal adalah bagaimana kupu-kupu beracun
dari berbagai spesies berevolusi untuk saling meniru pola warna satu
sama lain – dan efeknya menggabungkan kekuatan untuk memperingatkan
predator, “Jangan makan kami”.
Sekarang sebuah tim peneliti internasional dipimpin Robert Reed, asisten profesor ekologi dan biologi evolusi
UC Irvine, telah memecahkan sebagian misteri dengan menemukan sebuah
gen bernama optix yang bertanggungjawab bagi pola warna merah dalam
sejumlah besar spesies kupu-kupu passion vine. Hasil penelitian 10 tahun
ini didetail dalam makalah yang diterbitkan tanggal 21 juni 2011 dalam
jurnal Science.
“Ini
pandangan pertama kami pada bagaimana mimikri dan evolusi konvergen
terjadi pada level genetik,” kata Reed. “Kami menemukan kalau gen yang
sama mengendalikan evolusi pola warna merah pada kupu-kupu yang
kerabatnya jauh.”
“Ini sejalan dengan
bukti yang lahir dari berbagai spesies hewan yang evolusinya secara
umum diatur oleh sedikit gen saja. Dari puluhan ribu gen dalam genom
biasa, hanya ada sedikit yang mengendalikan perubahan evolusi besar
terus menerus.”
Para ilmuan
menghabiskan beberapa tahun menyilangkan dan melahirkan kupu-kupu
menarik dalam kandang jaring raksasa di alam tropis sehingga mereka
dapat memetakan gen yang mengendalikan pola warna. Peneliti pasca
doktoral UCI, Riccardo Papa (sekarang asisten profesor di Universitas
Puerto Rico, Rio Pedras) kemudian menyempurnakan cara menganalisis peta
genom dengan melihat pada ekspresi gen dalam sayap kupu-kupu yang
dipotong secara mikro.
Menemukan
korelasi kuat antara pola warna merah dan ekspresi gen dalam bagian
kecil genom adalah terobosan yang membawa pada penemuan gen tersebut.
Studi genetika populasi dalam zona hibrid, dimana berbagai tipe warna
dari spesies yang sama secara alami saling kawin membenarkan hal ini.
“Biologiwan
telah bertanya, ‘Apakah memang hanya ada sedikit sekali gen yang
mengatur evolusi?” kata Reed. “Ini adalah contoh mengagumkan bagaimana
satu gen dapat mengendalikan evolusi pola rumit di alam. Sekarang kami
ingin memahami mengapa: Apa bedanya gen yang satu ini dengan gen lainnya
sehingga ia mampu mengendalikan evolusi dengan cepat?”
Papa
adalah salah seorang penulis studi ini. Arnaud Martin, mahasiswa pasca
sarjana ekologi dan biologi evolusi dari UCI juga berkontribusi.
Sumber berita: University of California – Irvine.
Referensi jurnal:
Robert
D. Reed, Riccardo Papa, Arnaud Martin, Heather M. Hines, Brian A.
Counterman, Carolina Pardo-Diaz, Chris D. Jiggins, Nicola L.
Chamberlain, Marcus R. Kronforst, Rui Chen, Georg Halder, H. Frederik
Nijhout, and W. Owen McMillan. Optix Drives the Repeated Convergent Evolution of Butterfly Wing Pattern Mimicry. Science, 21 July 2011 DOI: 10.1126/science.1208227
Tidak ada komentar:
Posting Komentar